狂犬病は、ウイルスを持っている動物（※主に犬ですが、ネコ、キツネ、アライグマ、コウモリ）に咬まれることで、狂犬病ウイルスが最終的に ウイルスが脳まで到達し、生命維持に必要な脳の中枢を破壊、死に至る恐ろしい病気です。

潜伏期間が長く通常１～３カ月、長ければ１年以上のケースもあります。

狂犬病を発症すると、動物でも人でも100%死亡するといわれており現在のところ狂犬病を発症してしまった場合、命が助かる保証はありません。

狂犬病は人から人への感染はなく、日本国内においては、1950年代以降に進められた飼い犬の登録制度、 ワクチン接種の義務付けなどにより、日本国内での人の発症は昭和３１年（１９５６年）を最後に発生がありません。 （※海外から帰国後に発症した方を除く）

長い年月、日本国内での発症例がないため、狂犬病のワクチン接種率は年々低下傾向にあり2022年時点では7割程度にとどまっています。 狂犬病自体を知らない世代も多いため日本で生活している時と同じ感覚で海外で犬などの動物と安易に接触するのは 大変危険な行為であることを知っておきましょう。

フィリピンでは狂犬病による死亡例が年間200〜300人報告されています。 これは、狂犬病発症ランキング国ワースト10に入る死亡者数です。

その理由として挙げられるのは、野良犬の多さ。フィリピンへ行ったことがある方であれば一度は野良犬が歩いているのを見たことはあるでしょう。
フィリピンでは狂犬病予防の認識が飼い主にほとんど浸透しておらず、ペットとして飼われている犬や猫でさえもワクチン接種をしていないことが多いそうです。

飼い犬でさえそんな状況ですから、野良犬たちは狂犬病にかかっている可能性が高いということなのです。

前述の通り、狂犬病は一旦発症すれば効果的な治療法はなく、ほぼ100％の方が亡くなります。

ですが、犬に咬まれる=狂犬病を発症ではありません。犬などに噛まれて感染した疑いがある場合には、その直後から連続したワクチンを接種（暴露後ワクチン接種） することで発症を抑えることができます。

犬に噛まれた直後の適切な処置により、確実に発症を防げる病気ですので、もし万が一野良犬に噛まれた場合などは、慌てず、病院など医療機関へまず相談しましょう。

セブ島をはじめとするフィリピンには日本語で医療アシスタントを代行しているジャパニーズヘルプデスクが都市ごとに設置してありますので、 まずはジャパニーズヘルプデスクに相談をするのがよいでしょう。

狂犬病から身を守るための方法

フィリピンの町を歩いていると、飼い犬はもちろん、野良犬も多く、人懐っこく寄ってくる犬が多くいます。ですが、 可愛いからといってむやみに近づいたり、触ることは非常に危険な行為なので絶対に避けてください。

以下のルールをしっかりと守り有意義な留学生活、フィリピン旅行を楽しみましょう。

狂犬病についてのまとめ

いかがでしたでしょうか？ 今回は日本では聞き馴染みのない【狂犬病】についてご紹介しましたが、その危険性と対処法を事前に知っておくことで、危険を回避することができます。

日本に住んでいると当たり前で気づきませんが、日本ほど色んな意味で「安全な国」はありません。 外国で滞在・生活をするという「危険」を十分理解し、事前に理解と対策をしっかり行うことで避けられる危険は沢山ありますので、その国の事情や環境をよく知っておくことは大事ですね。